Obesidad y dolor musculoesquelético: mucho más que “peso sobre las articulaciones”
Hablar de obesidad y dolor suele reducirse a la idea de “demasiado peso para las articulaciones”, pero la ciencia actual muestra que la relación es más profunda. La adiposidad total y, sobre todo, la grasa acumulada en la zona abdominal se asocian con más dolor en espalda baja, rodillas y pies, y con mayor probabilidad de que el dolor se mantenga en el tiempo.
Una revisión sistemática de 56 estudios encontró que la adiposidad central se relaciona de forma consistente con dolor lumbar y de rodilla, y que existe una relación longitudinal entre la grasa corporal y la presencia, aparición y progresión del dolor de pie. Paralelamente, estudios de cohorte a largo plazo muestran que, a medida que aumenta el IMC, aumenta el riesgo de desarrollar dolor lumbar crónico y de que este dolor se haga recurrente, incluso tras ajustar por factores como tabaquismo o nivel de actividad física.
Los mecanismos implicados combinan dos planos. En el plano mecánico, el exceso de masa corporal incrementa la carga sobre la columna y las articulaciones de las extremidades inferiores, alterando la postura y los patrones de movimiento. En el plano metabólico, el tejido adiposo actúa como un órgano endocrino que libera citoquinas y adipoquinas proinflamatorias, favoreciendo inflamación y sensibilización al dolor en todo el cuerpo. Por este motivo, la adiposidad se considera hoy un objetivo terapéutico modificable clave en la prevención y tratamiento del dolor musculoesquelético crónico.
Si padeces dolor crónico en espalda, rodillas o pies, trabajar de forma conjunta el control del dolor, el movimiento adaptado y las estrategias de manejo del peso puede ayudarte a recuperar función y calidad de vida. Consultar con un especialista en medicina del dolor permite diseñar un plan centrado en tu caso particular.
Referencias clave
- Peiris WL, Cicuttini FM, Hussain SM, et al. Is adiposity associated with back and lower limb pain? A systematic review. PLOS ONE. 2021.
- Heuch I, Heuch I, Hagen K, et al. Overweight and obesity as risk factors for chronic low back pain. HUNT Study, 11 años de seguimiento. 2024.
